Por Rodrigo Bernardo
Paisagem
constante nas estradas do município de Aracruz, as florestas de
eucalipto já são marca registrada da região e impressionam pela exatidão
de espaçamento entre os troncos e pela enorme semelhança entre as
árvores, que parecem ser exatamente iguais. E na verdade são mesmo.
Estas florestas homogêneas são compostas por milhões de árvores
clonadas, ou seja, o mesmo espécime multiplicado várias vezes. O termo
soa como enredo de ficção científica, mas o processo de clonagem existe e
já é usado há um bom tempo. Quem pode explicar com propriedade o por
quê de utilizar essa técnica com o eucalipto é o engenheiro florestal
Edgard Campinhos Júnior (71), que viajou o mundo dedicando a vida ao
trabalho de melhorar a principal fonte de celulose do país, descobriu a
clonagem em 1973 na Austrália e a trouxe em primeira mão para o Brasil. "O
motivo do trabalho foi para ajudar a atingir a meta de toda empresa,
que é máxima qualidade de produto com o mínimo de perdas e
consequentemente de despesa. A clonagem do eucalipto possibilita isso,
quando se escolhe uma árvore com as melhores características, como
resistência a doenças, volume e altura satisfatórios, para ser
multiplicada. Como todos os troncos são iguais, o produto final tem a
mesma composição e o processo industrial custa menos", explicou.
A
dona-de-casa que em seu pequeno jardim corta algumas estacas da roseira
mais bonita para replantá-las em outros vasos está realizando uma
clonagem, sem saber que as próximas roseiras que brotarão dessas estacas
serão exatamente iguais à matriz. Com o eucalipto o método é
semelhante, mas para realizar o procedimento em escala industrial o
processo fica mais complicado, como detalhou Campinhos. "O
primeiro passo é escolher a matriz, que precisa ser a árvore perfeita,
já que toda a floresta vai depender dela. Viajei muito para a Austrália,
Timor, Nova Zelândia e África do Sul (a trabalho de pesquisa em viveiro
pela Aracruz Celulose) pesquisando espécies diferentes de eucalipto. A
cada viagem trazia 250 sementes e plantava aqui para fazer cruzamentos e
observar o desenvolvimento diante do clima brasileiro, interação com o
solo e com a fauna local. Tudo isso só para escolher a árvore mais
adequada", disse.
De
acordo com o engenheiro florestal, só depois de muita pesquisa dois
tipos se destacaram pelas suas características para dar início aos
cruzamentos. "Decidimos reunir a resistência do Eucalyptus urophylla com boa forma e altura do Eucalyptus grandis e montamos pomares para a produção do híbrido resultante desse cruzamento, que ficou conhecido como Eucalyptus urograndis".
Depois de crescida e cortada a árvore perfeita é que começa o segundo
passo, o processo de enraizamento de estacas. Dos tocos recém-cortados,
os brotos que começam a nascer são retirados, talhados em vários pedaços
de 8 a 10 centímetros cada e tratados com hormônio, sombra e água
fresca para virarem clones, exatamente iguais e com as mesmas qualidades
da árvore matriz. Os próximos passos já são com plantio e extração.
Se
for feito um comparativo da melhoria na qualidade da celulose e aumento
da produção antes e depois da clonagem, a diferença se revela gritante,
segundo o engenheiro. "O rendimento de celulose, baseado em
hectare por ano, era de 5,6 toneladas e com a clonagem o rendimento
mais do que dobrou, para 12 toneladas, com o corte agendado em sete
anos. A qualidade é outro aspecto importante. Com troncos heterogêneos a
indústria tem mais gasto, porque precisa oscilar intensidade da
caldeira e quantidade de agentes químicos, já que as fibras são
diferentes e isso resulta na perda de parte do material. Nas toras
clonadas isso não existe, já que a medida de cada etapa do processo de
industrialização da celulose é constante".
Foi
preciso uma equipe composta por 63 técnicos, entre cientistas PHDs,
especialistas em nutrição de plantas, interação com insetos, genética,
fitopatologia (doenças em plantas), matemática e estatística. A pesquisa
de Edgard Campinhos (hoje aposentado pela Aracruz Celulose) se tornou
tão cobiçada que depois de divulgada para São Paulo, ganhou o mundo.
Hoje, o engenheiro presta consultoria internacional em silvicultura e
divulga o trabalho de plantio clonal do Eucalyptus, que já lhe
rendeu três honrarias, entre nacionais e internacional: o prêmio "Marcus
Wallemberg" de 1984 na Suécia, o prêmio "Araucária de Prata", da
Associação Paulista de Reflorestamento (1985) e a honraria "Homenagem ao
Pioneirismo" (1997) da Associação Paraense de Engenheiros Florestais,
pelo desenvolvimento de atividades florestais no Brasil.
Clonagem substitui sementes
Nativo da Austrália, o eucalipto varia entre mais de 800 espécies, mas poucas tiveram desenvolvimento equiparado ao Eucalyptus grandis (da Austrália) e ao Eucalyptus urophylla
(do Timor). A escolha para resultar em uma semente híbrida que reúna
crescimento com resistência é feita por meio da polinização induzida, ou
seja, a melhor árvore "mãe" recebe polinização da melhor árvore "pai" por meio de uma espécie de inseminação artificial, feita manualmente, na própria floresta. Para seguir o plantio clonal do Eucalyptus é só extrair a rebrotagem do "filho"
desse cruzamento, mas nem todos têm recurso para desenvolver e manter
um laboratório de pesquisa para clonagem. Logo, resta a propagação do
eucalipto por sementes.
Nesta
última, a árvore resultante do cruzamento entre os melhores espécimes
vai crescer e das suas novas sementes a próxima geração será plantada.
Este tipo de melhoramento genético (por gerações) é mais barato, mas
demora bem mais do que a clonagem para se obter resultados
satisfatórios, segundo Edgard Campinhos Júnior. "Um programa
de melhoramento genético como esse demora de 20 a 25 anos, enquanto um
programa de propagação clonal por enraizamento de estacas é quase
instantâneo, especialmente hoje, já que o sistema está bem mais
desenvolvido e com variações tecnológicas", explicou.
No
Espírito Santo a clonagem se deu tão bem que o laboratório comandado
por Campinhos (que era no campus onde hoje fica a Prefeitura de Aracruz)
chegou a gerar os chamados "clones plásticos",
que recebem esse nome porque crescem bem em qualquer lugar, mesmo com
variação de solo e clima. Em Aracruz, cada hectare por ano gera 45
metros cúbicos de madeira sólida, com 1.111 pés de eucaliptos plantados
por hectare, cada árvore no centro de um espaço de 9 metros quadrados.
Em
sete anos os eucaliptos já atingem o tamanho ideal e começam a competir
por luz, água e por isso são cortados. As árvores que são cultivadas
por 15 a 20 anos tornam-se madeira para serraria e têm a mesma qualidade
das árvores nobres para fabricação de móveis. O mesmo processo de
clonagem é feito com seringueiras, para fabricação de borracha e
derivados.
Tubetes vieram do Hawaii
Para
quem não conhece, as estacas resultantes do corte dos brotos viram
clones de eucalipto em mudas enraizadas nos pequenos tubos de acrílico,
os chamados "Tubetes". Esses recipientes são
utilizados porque abrigam a pequena muda de forma confortável para o
enraizamento, permitem o crescimento adequado até a planta conseguir se
fixar no solo comum e têm formato anatômico que facilitam armazenamento e
logística do viveiro. A técnica dos Tubetes também foi trazida para
Aracruz pelo engenheiro florestal Edgard Campinhos Júnior, que trouxe a
novidade do Hawaii.
Em
uma de suas viagens pelo mundo à procura do eucalipto perfeito,
Campinhos passou pelo Hawaii e constatou que lá a madeira é a principal
fonte de energia e o eucalipto, árvore utilizada para tal. Os
pesquisadores americanos que desenvolviam o trabalho com eucalipto no
Hawaii utilizavam os Tubetes para alocar as mudas e, em troca da técnica
de clonagem do engenheiro florestal brasileiro, cambiaram o
procedimento de mudas nos pequenos recipientes. Chegando em Aracruz, os
tubos fizeram sucesso. O viveiro teve espaço otimizado e o transporte de
mudas ficou facilitado, já que os antigos torrões que chegavam a pesar
mais de um quilo cada um, só para carregar uma planta, foram
substituídos pela nova embalagem com a metade do peso e um terço do
tamanho. A irrigação regular do viveiro também foi otimizada, com
trator, e com o espaço funcionando o ano inteiro, mais emprego e renda
foram garantidos.
Um breve histórico do Dr. Eucalipto
Com
71 anos, morador de Coqueiral, o engenheiro florestal Edgard Campinhos
Júnior nasceu em Linhares, passou por Rio de Janeiro e Minas Gerais, até
que se interessou pelo curso recém criado em Viçosa (MG), de Engenharia
Florestal. Depois de se formar, Campinhos trabalhou no Instituto
Estadual de Florestas de Minas, dedicado à genética e ao cruzamento de
plantas, especialmente do eucalipto.
Em
janeiro de 1968 foi chamado para trabalhar na então Aracruz Florestal,
já atuando com o recolhimento de sementes pelo mundo, pesquisa e
clonagem. "Existia um trabalho de plantio de eucalipto por
mudas, mas a adaptação não era boa e morria 20% da plantação. Em
seguida, a pesquisa deu certo e 10 anos depois de plantadas as primeiras
clonagens, inaugurava a fábrica da Aracruz Celulose S.A., com 2 milhões
de árvores clonadas", contou.
O
pesquisador fazia três a quatro viagens internacionais por ano para
conhecer novos métodos e coletar sementes. Aposentou-se em 1994 pela
Aracruz Celulose como "Gerente Geral de Silvicultura e Pesquisa"
e hoje trabalha como Consultor Internacional em Silvicultura. Além de
honrarias nacionais e internacionais recebidas, Campinhos foi chamado a
participar de inúmeros congressos mundiais de florestas, palestras,
pesquisas, publicou trabalhos técnicos voltados para a propagação do
eucalipto, colaborou com artigo sobre melhoramento genético para a
revista "Opiniões - Celulose e Papel" e teve seu trabalho acompanhado
por reportagem especial do programa "Globo Rural", da Rede Globo de
Televisão, sobre coleta de sementes, clonagem e propagação do eucalipto.
A Aracruz Celulose e a crise
Não
é só em relação à clonagem de eucaliptos que os comentários do
engenheiro florestal são animadores. Quando questionado sobre a sua
visão em relação à crise econômica e os reflexos para a Aracruz
Celulose, as palavras de Edgard Campinhos Júnior foram de incentivo. "Olha,
a empresa foi idealizada por empresários muito bem preparados, que
conseguiram prever a alta da celulose diante da necessidade e tiveram a
brilhante idéia de instalar a fábrica, especialmente o Dr. Leopoldo
Garcia Brandão (dentista por formação e hoje conselheiro do SESC
Pantanal), peça importante para a acomodação da fábrica. Essa coisa toda
não foi por acaso, pelo contrário, foi muito bem pensada e os diretores
têm pé no chão", disse.
O pesquisador revelou acreditar que, assim como a crise, o momento delicado nas finanças da empresa é passageiro. "As
pessoas não precisam se preocupar, porque o Brasil e o mundo têm uma
alta demanda de madeira e a Aracruz Celulose mantém alta produtividade.
Além disso, empresas grandes e importantes estão se associando à Aracruz
Celulose e isso não é à toa. A solidez da empresa é confiável, senão,
grandes empresários não arriscariam dessa maneira", salientou.
Campinhos
completou ainda que o fato de terem encontrado um município com toda
essa logística disponível foi um verdadeiro achado. "Qualquer
empresa que trabalhe com exportação ficaria satisfeita com as vantagens
que existem em Aracruz. Aqui o empreendedorismo é inédito em todo o
mundo, porque em nenhum outro país a celulose sai quente para o porto.
Em alguns países ela é transportada até 200 quilômetros de caminhão,
enquanto aqui a distância é de apenas um quilômetro. A administração
empreendedora que o município tem também fez um marco na história,
porque soube entender as potencialidades de Aracruz e utilizá-las de
forma sustentável. O Porto de Barra do Riacho, que deve ser a menina dos
olhos desse município, foi o alvo de investimentos e a gestão municipal
soube trazer Petrobras, Estaleiro e por aí é que vem o desenvolvimento".
Café pegou carona na clonagem
Dentre
as áreas compradas pela Aracruz Celulose, na década de 70, para plantio
do eucalipto, estavam algumas terras que eram usadas para a
cafeicultura, do Sr. Vanderli Bastos, de São Gabriel da Palha. Segundo
Edgard Campinhos, o pioneirismo da clonagem dos eucaliptos deu uma
carona ao café e alavancou a produção. "A Aracruz Celulose
tinha negociado essas terras que tinham café plantado e que eram do
Vanderli Bastos. Como foi na mesma época do sucesso da clonagem com o
eucalipto, o diretor pediu para que eu ensinasse ao cafeicultor sobre o
processo pesquisado, para que ele utilizasse".
Segundo
Campinhos, depois de aprender a técnica de rebrotagem aplicada ao café,
a produção que antes variava entre 15 e 20 sacas por hectare passou a
render 70 a 90 sacas/he. "A clonagem por propagação de estacas de rebrotagem dá certo em quase todo tipo de planta. É receita de sucesso", animou o engenheiro.
Diretor da Aracruz Celulose destaca trabalho de Edgar Campinhos
O Diretor de Operações da Aracruz Celulose, Walter Lídio Nunes, deu a seguinte resposta para a pergunta abaixo:
Qual a importância das pesquisas de Edgar Campinhos e o que representa para a empresa?
"O
sucesso de uma empresa depende de pesquisa e inovação. A Aracruz
entendeu essa importância numa época em que isso não era muito comum no
Brasil. Sem isso não se consegue ser competitivo. A Aracruz começou com a
operação florestal e dentro deste trabalho desenvolveu o sistema de
propagação clonal de floresta de crescimento rápido - o eucalipto - que
hoje é o modelo que todas as empresas competitivas do setor aplicam. A
empresa foi pioneira e liderou esse movimento. Tanto que em função disso
ganhou, no dia 14 de setembro de 1984, do rei Gustavo, da Suécia, o
Prêmio Marcus Wallenberg, considerado a mais alta distinção em pesquisa
florestal no mundo. O prêmio foi recebido pelos profissionais Edgard
Campinhos, Yara Ikemori, Leopoldo Brandão e Ney Magno dos Santos em
reconhecimento aos avanços alcançados com o uso comercial da tecnologia
de clonagem de eucalipto. Esse prêmio foi o resultado de muita dedicação
e trabalho da equipe de pesquisa da Aracruz, chefiada por Campinhos. O
Campinhos era o responsável pelo Centro de Pesquisa e foi uma figura
extremamente importante e tinha a liderança junto com a Yara Ikemori
nessa pesquisa. Ele faz parte da história da Aracruz e seu nome está
associado ao case de sucesso que a empresa tem, com reconhecimento
internacional. O trabalho de clonagem é hoje utilizado também na cultura
do café".
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